今回女子は大会前に選手合宿や強豪校との練習試合を重ねるなど入念な準備をしてきた。
しかし、抽選の結果前年度大学日本一となった日本体育大学と同じブロックに入ってしまうという思わぬ試練が・・・。部員一同緊張を隠せず、不安と緊張が渦巻く中大会本番を迎える。


大会当日。
青学女子は一回戦シード、２回戦で古豪東京女子体育大学と対戦。先鋒永松が得意の引きメンを決めるも、小手を返され引き分け、続く一年小西、４年香川が引き分け、副将は主将田島。長身の相手とのミスマッチとなったが、それでも果敢に面に飛ぶなど逆に相手がやりにくい様子。小手返し面を決めるとそのまま守りきり本学がポイントリード。そして試合は堅い守りに定評のある大将樋口が引き分け見事２回戦突破。

ここで会場の誰もが予想しなかったことが起こる。なんと日本体育大学が平成国際大学に破れ初戦で敗退してしまったのだ。泣き崩れる日本体育大学の大将。しかし勝負は非情。本学にとっては思ってもみないチャンス到来となった。

３回戦日体大を破った平成国際大学と対戦。これに勝てば全日本出場となるが、相手も波に乗り絶好調の様子。本学にとってはその日一番の試練となった。
試合は次鋒林が一本勝ちするも続く中堅香川が一本負けしイーブンのまま試合は代表者戦へ。






運命の代表者戦。一本取ったほうが全日本出場を決める。本学は大将で、全日本個人にも出場した樋口、平成国際大は先ほど日体大の大将に二本勝ちという偉業を成し遂げた上段の山本。試合は予想どうり試合は長期戦となるが樋口は何度も惜しいうちを連発する。固唾を呑んで見守る青学大応援席。








そして、運命の時ははやってきた。一瞬の隙をついて小手に飛ぶと見事相手の小手をとらえ小手あり。本学が全日本出場を決めた一瞬であった。歓喜に沸く応援席。４年生女子は思わず涙ぐみお互いの肩を抱き合う。かつて全日本出場当然と言われた本学が昨年全日本を逃してから一年。本学女子にとっては本当に苦しい一年であった。その苦しみを今日晴らしたのだ。


続く４回戦の駒沢大学も代表戦となるが、今度は今日絶好調の主将田島が代表戦を制し、準々決勝へとこまを進める。

準々決勝、相手は強豪国士舘大学。二番手、ルーキー林がやぶれ、中堅香川も中盤、相手の面を食らってしまう。ここまでかと思った次の瞬間香川選手が開始線から得意の面を決め引き分けで試合を終える。
続く副将田島。何とか一本返したいところだったが、序盤に面をとられてしまう。その後何度も惜しい打ちを見せるが審判の旗は重く、本学は準々決勝敗退となった。



すばらしい戦いぶりを見せてくれた選手たち。しかし、監督の試合後のコメントは厳しく、今回は課題の残る大会であったといえる。

昨年度、男女とも全日本に出られないという屈辱的な結果から一年。今回のベスト８と全日本出場は青学剣道部にとって久しぶりの朗報だったといえる。
１１月に行われる全日本でもまた彼女たちのすばらしい活躍を期待したいと思う。